China ocupa el tercer puesto mundial desde el 2010.
EFE | Viernes 23 de agosto de 2013
Francia y Estados Unidos ocupan las dos primeras posiciones
como destinos turísticos en el mundo. España llegó a ser incluso el segundo
país más visitado entre 2001 y 2007, cuando desplazó a EEUU tras el desplome de
la demanda turística por los atentados terroristas del 11-S, del que tardó
varios años en recuperarse.
España
podría recuperar este año el tercer puesto en el ránking de los principales
destinos turísticos del mundo, del que fue relevado en 2010 por China, ha
señalado en una entrevista con EFE el secretario general de la Organización
Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai.
España y China finalizaron el pasado
ejercicio prácticamente a la par, en torno a los 57,7 millones de turistas
internacionales, aunque con una ligera ventaja del país asiático que le
permitió mantener la tercera posición en el mundo, por tercer año consecutivo.
Dada
la evolución desigual que muestran los dos destinos en el presente ejercicio
(al alza España y a la baja, China), "es muy posible que recupere el
tercer puesto del ránking mundial por llegadas de turistas
internacionales" y se coloque de nuevo tan sólo por detrás de Francia y
los Estados Unidos, augura Rifai.
Por otro lado, el máximo responsable de la
OMT espera que España "mantenga su segunda posición en ingresos por
turismo, al contar con un gasto turístico mucho más elevado que otros
destinos" que son competidores directos, como Francia, que encabeza las
llegadas internacionales.
Hasta julio España ha recibido un 3,9 % más de
turistas, marcando un nuevo máximo histórico con 34 millones de visitas,
mientras que China cae casi en la misma proporción, con un 4,1 % de llegadas
internacionales menos hasta mayo, tendencia negativa que se inició en el tercer
trimestre del 2012.
El descenso en las llegadas internacionales a China se
explica por la aún persistente debilidad del consumo en Europa y EEUU, de donde
proviene gran parte de sus visitantes, al tiempo que el gigante asiático
destaca este año por su fuerte crecimiento como mercado emisor, explica Rifai.
La
demanda de viajes de ciudadanos chinos se ha visto impulsada, al igual que en
otros grandes mercados emergentes como Rusia, Brasil o India, por "una
relativamente mejor situación de su economía y el crecimiento de la clase media",
lo que también ha contribuido a los buenos resultados del turismo mundial, así
como a los registrados en Europa, que superan las previsiones iniciales de la
organización.
Asimismo, el Viejo Continente ha mejorado en los últimos años su
oferta turística, aumentando aún más su atractivo, mientras que el efecto de
desvío de turistas por la inestabilidad política en Egipto no ha sido, a juicio
de Rifai, un factor determinante para los resultados de los principales
destinos mediterráneos en verano, tal y como ocurrió en 2011, tras la
"Primavera Árabe".
El secretario general de la OMT ha explicado que
la temporada alta de Egipto no coincide con el verano, sino con el período
comprendido entre octubre y enero, por lo que habrá que esperar a cómo se desarrolle
la situación en los próximos meses para evaluar el impacto del conflicto en
otros destinos.
A pesar de su actual inestabilidad, Rifai confía en la
capacidad de recuperación del país árabe, mostrada tras el desplome de su
turismo en 2011, del que un año más tarde casi no quedaban secuelas, para que
siga siendo un destino internacional importante.
La OMT tendrá la ocasión de
analizar la especial situación de Egipto y otros países como Siria, Líbano o
Túnez, cuyo turismo también se ha visto afectado por conflictos políticos, en
su vigésima asamblea general, que se celebra la semana próxima en Zimbabue y
Zambia.
Entre los retos turísticos a corto plazo, Rifai ha apostado por
simplificar el proceso de obtención de visados para favorecer el libre flujo
turístico, así como evitar nuevas tasas e impuestos al sector que encarecen los
viajes, como sucede en la actualidad en muchos lugares del mundo.
Por otro
lado, el directivo de la OMT cree que el turismo necesita una política de
transportes "adecuada", que facilite la conexión entre los destinos,
particularmente por la vía aérea, que representa más del 50 % del total de
desplazamientos que se generan en el mundo. A largo plazo, Rifai señala la
sostenibilidad medioambiental y socio-económica como las áreas prioritarias de
trabajo para la OMT y la batalla del organismo para que el turismo logre un
mayor reconocimiento internacional y se identifique como motor de desarrollo y
de creación de empleo del mundo.
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